FORTALEZAS

As maneiras pelas quais o mundo (ou a sociedade, se você preferir) procura atacar os problemas que estão presentes em todo o mundo são muito simples para nós. São investigações, estudos de todos os tipos, relatórios de comitês, reuniões, programas educacionais, demonstrações, boicotes, greves, blocos de pressão, nova legislação, etc.

2Co 10 (NTLH)

3É claro que somos humanos, mas não lutamos por motivos humanos.

4As armas que usamos na nossa luta não são do mundo; são armas poderosas de Deus, capazes de destruir fortalezas. E assim destruímos ideias falsas

Se você é um estudante de história, sabe que o mundo está inalterado, a este respeito, desde os dias de Paulo. Estas eram exatamente as mesmas armas que a sociedade usava para enfrentar os problemas que estavam presentes no Império Romano quando Paulo escreveu esta carta. Se você questionar isso, indico-lhe os grandes volumes de Will Durant, em A História da Civilização. Você achará que ele registra exatamente os mesmos processos em curso atualmente.

Mas em 2Co, o apóstolo Paulo repudia estes meios como próprios para que os cristãos os empreguem para atacar essas fortalezas. Ele os deixa de lado, não porque eles sejam basicamente errados, mas porque eles são essencialmente ineficazes: eles não concluem a tarefa. Não é que alguns desses meios não possam ser parte da solução, mas não são o principal meio para atingi-la. É o que o apóstolo está dizendo. Não são as melhores coisas sobre as quais depende a vitória nessas lutas e batalhas de vida. Mas, ele declara, "as armas da nossa guerra são poderosas". Elas são poderosas. Literalmente, esta é a palavra a partir da qual recebemos a nossa palavra "dinamite". Estas armas funcionam. Eles efetivamente resolvem os problemas nodosos e difíceis da vida, essas “marcas” de civilização onde o mal está entrincheirado, fortalezas do mal.

Nós vimos em nosso último estudo que essas armas nos são reveladas em várias partes das Escrituras. Elas são essencialmente quatro: primeiro, há a verdade, isto é, a revelação da realidade, a exposição das coisas como realmente são. Em Romanos 13:12 isso é chamado de "a arma da luz". Ligar a luz é uma arma maravilhosa para ajudar a dissipar a escuridão dessas áreas onde o mal entrincheirado é desenfreado, no nosso dia ou em qualquer outro dia. A verdade é a primeira das armas.

Então o amor está ligado à verdade. Em todas as partes da Escritura, você encontra essas duas grandes forças unidas, verdade e amor. Paulo escreve aos Efésios e exorta-os a "falar a verdade no amor" (Efésios 4:15), e na segunda carta de João lemos,

Graça, misericórdia e paz estarão conosco, de Deus Pai e de Jesus Cristo, o Filho do Pai, na verdade e no amor. (2 John 1:3)

A terceira arma é a justiça, isto é, a retidão moral, o comportamento correto, em consonância com a realidade. Nesta mesma carta, no capítulo 6, o apóstolo Paulo se refere a "As armas da justiça para a mão direita e para a esquerda" (2 Coríntios 6: 7b), pelo qual considero que ele significa a vida pública e a privada vida - as armas da justiça visíveis do exterior e da vida interior também. Justiça, retidão, comportamento correto.

Então a quarta dessas armas é a oração de fé, isto é, a vida de fé expressa em oração. Você recorda como, em Efésios 6, o apóstolo fala diretamente de "o escudo da fé com o qual você pode apagar todos os dardos ardentes do ímpio" (Efésios 6:16). Nesta passagem, a fé está ligada à oração, "orando sempre por todos os santos" (Efésios 6:18), em todas as situações.

Aqui estão as armas que a igreja deve empregar. É para isso que o cristão deve ser armado. Portanto, ele luta em uma dimensão bastante diferente da do mundo e da sociedade em geral. Essa dimensão é a chave para a solução desses problemas sociais queimando valores, princípios, ética e pressionando-nos e estressando-nos. Sempre que a igreja negligencia essas armas, fica sempre fraca e irrelevante, inútil, evitada e ignorada pelo mundo todo, como está acontecendo em muitos lugares hoje. Por outro lado, onde quer que estas armas sejam ocupadas, como a história confirma, e como a geração atual está descobrindo, há a perda de poder pelo mal. A igreja se torna um fermento irresistível solto na sociedade, um forte fluxo de força intrusiva que começa a dissolver esses problemas e atacá-los na sua raiz.

Quero examinar mais de perto os problemas que o apóstolo está descrevendo. Ele usa nesta passagem a palavra FORTALEZAS; "nós temos poder divino para destruir fortalezas".

Este é o único lugar no Novo Testamento que esta palavra em grego ocorre, mas é uma palavra fácil de entender porque é composta de palavras-raiz que, literalmente, significam "um lugar de força", um lugar essencial e intrinsecamente forte. Ou seja, é um lugar onde o mal está entrincheirado, onde é fortificado, protegido por defesas fortes. Não está ao ar livre facilmente exposto a ser derrubado, mas está encapado, bem defendido, uma fortaleza com paredes e muros e torres, difícil de atacar.

Nós enfrentamos situações como essa hoje? Existem situações em sua experiência como indivíduo ou em sociedade em geral, onde o mal está enraizado assim? O mal de longa data, protegido, reforçado e defendido pela atitude geral de uma comunidade inteira ou de um segmento da sociedade, resistiu a todas as tentativas de derrubá-lo, persistindo em segurar milhares na escravidão, escuridão, miséria e desespero? Existem lugares como esse? Você sabe que existem - de todos os lados hoje. Estas são fortalezas que o cristão deve atacar.

O nosso país está cheio de fortalezas também. O preconceito racial é esse tipo de fortaleza. O fanatismo apreende as mentes das pessoas e a discriminação contra os indivíduos, devido à cor da sua pele, colora tudo o que é feito. Muitas vezes, essa discriminação é defendida em nome de Jesus Cristo, apesar dos pronunciamentos claros na Escritura quanto à atitude adequada da igreja a este respeito. Aqui está uma fortaleza entrincheirada de erro e escuridão, e uma que a igreja há muito tempo não conseguiu enfrentar.

O materialismo é outro. Eu diria que esta é a principal fortaleza do mal na Califórnia, bem como em outras partes dos Estados Unidos. Materialismo, o amor das coisas. Se você lê atentamente e pensativamente as passagens do Novo Testamento que lidam com a atitude do cristão em relação às coisas e ao mundo ao redor, você descobrirá quão terrível é o materialismo. Como o amor das coisas cega, degrada a capacidade de vida. Isso reduz os seres humanos a nada além de animais confortáveis, vivendo para o prazer e para o momento fugaz. Termina na vida tornando-se superficial, cheia de expressões de ganância.

O orgulho, em qualquer ser humano, é outra fortaleza do mal. O orgulho pode fazer coisas incríveis para um indivíduo, bem como para a sociedade e para as nações. O orgulho pode bloquear um homem ou uma mulher como se estivesse numa camisa de força; Ninguém pode tocá-lo, e ele não pode tocar ninguém. Pode erguer uma barreira entre pessoas que vivem juntas sob o mesmo teto que é mais intransitável do que o Muro de Berlim. Eu vi isso acontecer muitas vezes. Os maridos não falarão com suas esposas; As esposas põem seus maridos fora de suas vidas. Eles não se comunicarão por causa de um golfo intransponível, ou abismo, criado pelo orgulho. O orgulho mantém o controle desse indivíduo, e todos os esforços feitos por meio da razão ou argumento para derrubá-lo são resistidos. Você não pode legislar contra isso, você não pode destruí-lo dessa maneira. Os pais são isolados de seus filhos e filhos de pais.

Estas são as fortalezas de que Paulo está falando. Estas são as coisas que nos incomodam. São as coisas que tornam nossas vidas miseráveis ​​​​e criam infelicidade e tensão. A imoralidade é um problema semelhante nos nossos dias. Aqui está uma fortaleza do mal. Sexismo! Que coisa terrível é e o que um grito desesperado está aumentando dos jovens de hoje que estão no controle de práticas perversas e que estão à procura de ajuda.

Contra essas fortalezas, não estamos desamparados. Essa é a coisa que devemos entender a partir desta passagem. Não estamos desamparados. Devemos atacar essas coisas em nosso dia a dia. Isto é o que Jesus inferiu em Mateus 16:

E também digo-lhe que você é Pedro e nesta rocha [isto é, o testemunho de Pedro dado no versículo 16: "Tu és o Cristo, o Filho do Deus vivo".] construirei minha igreja; e as portas do inferno não prevalecerão contra isso. (Mateus 16:18)

"Os portões do inferno" não é um símbolo para uma ação defensiva. Não é uma igreja que está sendo assaltada por forças de fora. É verdade que as Escrituras descrevem a luta do cristão como um indivíduo com ação defensiva (como em Efésios 6). Mas quando as Escrituras veem com todo o impulso da igreja em seu relacionamento com a sociedade, nunca é imaginado como defensivo: está na ação de ataque, que é diferente da ação-reativa. Simboliza, isso sim, que os "portões do inferno" estão sob ataque, os portões de uma cidade forte estão sendo atacados. "E", diz o Senhor Jesus, "a minha igreja prevalecerá. As portas do inferno não prevalecerão contra ela, mas poderá subjugar e quebrar essas fortalezas e libertar aqueles que são mantidos em cativeiro".

É exatamente isso que o apóstolo Paulo diz aqui. O quão errado é essa terrível atitude de pessimismo e desespero que existe entre os cristãos nos dias de hoje. Muitos agem como se tudo o que pudermos fazer é aguentar o que temos e aguardar que o Senhor venha. É terrível, está errado! Não é o que estamos chamados a fazer. Somos chamados a atacar essas fortalezas, e as armas são colocadas em nossas mãos - armas de força, armas de dinamite, armas de poder - que são capazes de subjugar e quebrar essas terríveis fortalezas do mal.

A Bíblia está cheia de exemplos disso para o nosso encorajamento. Há muitos pontos no Antigo e no Novo Testamento, onde essas armas prevalecem contra o mal entrincheirado que está presente na sociedade.

Você tem um exemplo no Antigo Testamento no caso de Jonas, onde a arma da verdade é usada para libertar toda a cidade. Aqui está uma cidade pagã, Nínive, que, em sua ignorância e escuridão, estava fazendo coisas que estavam destruindo a vida de seu povo. Isso é sempre o erro - resulta na pobreza, na degradação, na demência e na possessão demoníaca, na destruição da humanidade. Jonas foi enviado a esta cidade pagã para pregar. O relato bíblico se baseia em grande parte no desejo pessoal do profeta de escapar da missão que lhe foi dada. Mas quando ele finalmente o cumpre, qual é o resultado? A verdade de que Jonas pregou sobre um Deus que se senta sobre a vida humana, e a julga, e que muitas vezes permite a catástrofe para fazer com que os seres humanos se levantem e vejam o que está acontecendo, essa verdade rendeu esta cidade.

Há a história de Davi e Jônatas, essa maravilhosa história de amizade entre dois homens que estavam em lados opostos da cerca política. Um era a canção do rei, e o outra era a maior ameaça para o trono do rei. Por todos os direitos, esses dois homens deveriam ter estado nas gargantas um do outro, mas eram amigos. Eles se amaram com um amor "superando o amor das mulheres" (2 Samuel 1:26). Como resultado, quando Davi tornou-se rei, Jônatas ficou encantado e não fez nada para resistir a ele. A ameaçada violação entre essas duas famílias foi curada, estendendo-se até ao filho de Jônatas e aos filhos de seu filho. O que poderia ter sido uma briga mortal que teria cortado um país foi curado pelo amor.

No Novo Testamento, há a pequena epístola para Filemom: não acho que haja qualquer documento humano que tenha feito mais por escravos livres (eu falo escravos físicos, escravidão humana) do que a carta a Filemom. No entanto, quase não menciona o assunto. Não é uma diatribe; é uma carta de amor. É dirigido a um homem cujo escravo se tornou um cristão. No maravilhoso e gracioso calor desse amor, nascido a partir desse novo relacionamento, o apóstolo fala doce com esse homem e gentilmente o leva tão habilmente que mudou a atitude do mundo em relação à escravidão, primeiro no império romano e depois em todo o mundo em geral. Mais escravos foram libertados por causa dessa mudança do que qualquer outra força que tenha sido exercitada pela humanidade.

Pegue a arma da justiça: o que é uma arma! Leia a história de José, quando, como um jovem em primeiro lugar, sentiu a crescente paixão juvenil dentro dele, ele foi abordado pela esposa de seu empregador para entrar em um erro moral. José resiste imediatamente. Ele poderia ter comprometido sua consciência com muita facilidade; ele poderia ter dito que foi forçado, poderia ter justificado a situação, mas ele não o fez. Ele disse, em vez disso: "Como posso cometer tal pecado contra meu Deus?" (Gênesis 39:9), e ele fugiu, literalmente, pegou suas roupas e fugiu. Esse ato justo por parte de José levou-o à prisão e não parecia ser lucrativo no começo. Mas dois anos depois o levou ao trono do Egito, onde ele se tornou o segundo governante da terra.

Leia o livro de Daniel: Lembre-se dos três jovens hebraicos que resistiram à proclamação do rei para se curvar diante do grande ídolo erguido na planície. Eles se recusaram a fazê-lo, apesar de ameaçados com o forno de fogo. Eles absolutamente se recusaram a ceder seus princípios. Por causa disso, em última instância, o próprio rei tornou-se um crente e emitiu uma proclamação de que o deus de Daniel deve ser honrado e respeitado em todo o reino. Essas coisas são fatos da história, evidências de como essas das armas de nossa guerra podem prevalecer no meio da sociedade humana.

Não basta mencionar fé: as façanhas são evidentes nas Escrituras. Há a história de Gideão e a história de Ezequias quando ele enfrentou os exércitos dos assírios que cercavam a cidade de Jerusalém sob o comando de Senaqueribe, o general. A fé na atividade de Deus presente na história humana protegeu essa cidade de uma forma muito notável, e 185 mil assírios foram mortos em uma noite. Estes são fatos. Estas são armas poderosas. Não são questões insignificantes. Eles não são triviais: são forças poderosas com as quais podemos atacar as fortalezas do mal do nosso dia.

ISTO É AQUILO A QUE A PALAVRA DE DEUS NOS CHAMA. DEIXE-SE APRENDER O QUE ESSAS ARMAS SÃO, E COMO USÁ-LAS, E DEPOIS PASSE DELIBERADAMENTE PARA A OFENSIVA. PARE DE SER TÃO DEFENSIVO. RECUSAR-SE A ACEITAR O STATUS QUO, ESTA ATITUDE DE "NADA PODE SER FEITO". UM ÓTIMO NEGÓCIO PODE SER FEITO. VENHA COM VIDA, MEUS AMIGOS, VOCÊ ESTÁ NA GERAÇÃO CRISTÃ! PRECISAMOS NOS ARREPENDER DA NOSSA ESTERILIDADE, DA NOSSA CEGUEIRA E TOMAR ARMAS QUE FUNCIONAM. LOCALIZE AS FORTALEZAS EM TORNO DE VOCÊ E VÁ PARA O TRABALHO.

Algumas delas estão em suas próprias famílias. Outras são encontradas em seu relacionamento com seu chefe no trabalho. Algumas delas estão no seu bairro. Algumas em seus sistemas escolares. Onde quer que estejam, vamos nos mover contra elas. Fui encorajado esta semana por uma necessidade de um ataque cristão contra uma fortaleza do mal. Depois de orar para atacar até o limite em que meu próprio ego não quisesse assumir a dianteira, o comando, fui com escudo e arma da Palavra dentro de mim, confiante de que a Vitória já está contada, e me restará glorificar o Rei dos Reis, o General máximo a Quem sirvo.

Alguns de vocês também podem ser desse jeito. Não precisamos ficar adormecidos nestes dias. Que dia de ação é este! - mas ação baseada nos fatos, ação baseada na verdade. Que emoção é ver Deus trabalhar em nossos dias, em nossa geração!

Oração

Nosso Pai, somos desafiados por esta palavra do Apóstolo Paulo. Nós olhamos para a história e vemos os registros lá para todos nós vermos como esse homem e seus associados mudaram o mundo de seus dias e ganharam reputação de ser "aqueles que transformaram o mundo de cabeça para baixo". Eles se tornaram uma força dinâmica que nunca foi igualada na história humana. Senhor, certamente esses são os tempos que exigem hoje homens e mulheres assim. Pedimos para que Você nos faça ser assim. Senhor, treine-nos, faça-nos, dê-nos forma. Coloque em nossas mãos - como você tem essas armas de verdade e justiça, amor e fé, e ensine-nos a usá-las efetivamente em nossos dias. Pedimos em nome de Jesus, Amém.