O QUE QUER DIZER "EM CRISTO"?

Há uma nota maravilhosa de alegria e ação de graças que atravessa toda a carta de Paulo aos filipenses, e ela é uma das chamadas “epístolas da prisão”. Escrita enquanto Paulo era prisioneiro. Foi escrita aos moradores em Filipos.

Filipos era uma colônia romana situada na área antiga da Macedônia. Foi o primeiro lugar em que Paulo pregou o evangelho na Europa. Há um relato no décimo sexto capítulo de Atos, de Paulo e Silas quando entraram na Macedônia, em resposta ao apelo macedônio. Eles finalmente acabaram em uma cela de prisão, onde, no meio da noite, estavam cantando louvores ao Senhor e um terremoto veio e quebrou as paredes da prisão e foram libertos.

Como alguém colocou bem, o evangelho entrou pela primeira vez na Europa em um concerto sagrado que foi tão bem sucedido que derrubou a casa. Então, temos uma história tremendamente interessante para esta carta aos filipenses.

A Bíblia traz mais sobre Filipos do que sobre qualquer outra igreja, e o apóstolo escreveu a partir de lá como um prisioneiro aguardando julgamento. O pano de fundo desta carta está no ponto de vista do próprio Paulo no capítulo de encerramento do livro de Atos. No décimo sexto versículo do capítulo 28, Lucas nos diz “quando chegamos a Roma, Paulo foi autorizado a viver sozinho, com um soldado para protegê-lo”. Lucas não nos diz isso literalmente, mas se sabe do costume romano que o soldado ficava acorrentado ao preso.

O guarda era mudado cerca de três vezes por dia e ao apóstolo nunca foi permitido mais do que um comprimento de corrente distante do soldado que o guardava.

Mas Lucas também nos diz que Paulo viveu esses dois anos às suas próprias custas, acolhendo todos os que vieram a ele e pregando o reino de Deus e ensinando sobre o Senhor Jesus Cristo abertamente e sem impedimento na prisão.

Embora ele estivesse acorrentado e vigiado continuamente, ele tinha um grau relativo de liberdade que lhe permitia ter seus amigos, ter sua própria casa. Foi nessa situação que ele escreveu esta carta para a igreja em Filipos.

Filipenses 1:1-2 (NTLH)Saudação1Eu, Paulo, e Timóteo, servos de Cristo Jesus, escrevemos esta carta para todos os moradores da cidade de Filipos que pertencem ao povo de Deus e que creem em Cristo Jesus e também para os bispos e diáconos da igreja.2Que a graça e a paz de Deus, o nosso Pai, e do Senhor Jesus Cristo estejam com vocês!

A ANTIGA PRÁTICA DA CORRESPONDÊNCIA TEVE UMA VANTAGEM MUITO DISTINTA EM RELAÇÃO AO NOSSO MÉTODO MODERNO. ELES ASSINARAM SEU NOME NO INÍCIO DA CARTA. Você já recebeu uma carta, talvez duas ou três páginas, e teve que virar as páginas para ver o nome no final antes de saber de quem era a carta? Os antigos eram muito mais eficientes, colocando seu nome no início.

O ENDEREÇO DA CARTA É MUITO DISTINTIVO: AOS “MORADORES” EM CRISTO EM FILIPOS.  “EM CRISTO” FOI A FONTE DE SUAS VIDAS. “EM FILIPOS” ERA A ESFERA EM QUE A VIVIAM. Ambos são muito importantes nesta carta. O que essas pessoas seriam como cidadãos em Filipos seria determinado por quem eles eram como cristãos - em Cristo.

Houve um tempo em que todos nós estávamos sem Cristo, estranhos, longe, sem qualquer herança nossa. Como Paulo escreveu aos Efésios, nós estávamos sob o controle do deus desta era, conduzido por forças das quais não estávamos conscientes, e entramos nos mesmos conceitos e mentiras que levam o cérebro para todo lugar (mentalmente). Nós estávamos sem Cristo.

Então veio um tempo como com esses cristãos, quando estávamos em Cristo, isto é, entramos em Sua Vida e Sua Vida entrou em nós pela fé em Sua obra e em Sua pessoa. Ficamos pessoalmente relacionados com o Deus vivo. Não tivemos apenas fé naquilo que Ele fez ou disse. Nós o conhecemos. Nós nos tornamos parte dele, uma parte vital de Sua vida. Estávamos em Cristo. Se alguém estiver em Cristo, ele é uma nova criação. As coisas antigas faleceram. Todas as coisas tornam-se novas.

Então, à medida que avançamos na vida, vemos um relacionamento nos conectar em falar e trabalhar e alcançar Cristo. Ou seja, nossas vidas são cada vez mais vivas em Seu nome. Ele se torna o foco de cada atividade. Então, finalmente, haverá aquele momento em que face a face eu o observarei. É quando deveremos estar com Cristo, para sempre.

Estas quatro proposições governam a vida cristã. Que a vida começa com o nosso ser em Cristo, seja em Filipos ou aonde Deus nos guie.